Pumanaw noong Pebrero 1, 2023 ang dating Philippine Basketball Association (PBA) star na si Antero “Terry” Saldaña, na mas kilala bilang “Plastic Man”, sa edad na 64. Isa siya sa mga pinaka-kinilalang manlalaro noong dekada ’80 at ’90, na nagmarka ng pangalan sa professional basketball dahil sa kanyang liksi, husay, at walang takot na paglalaro.
Maagang Buhay at Pagpasok sa PBA
Ipinanganak noong Nobyembre 17, 1958 sa Maynila, naglaro si Saldaña para sa University of Santo Tomas (UST) bago mapansin sa semi-pro league na MICAA. Noong 1982, kinuha siya ng Toyota Super Corollas, na nagbukas ng pinto sa kanyang matagumpay na karera sa PBA.
Ang “Plastic Man”
Naging tanyag si Saldaña sa bansag na “Plastic Man” dahil sa kanyang liksi at kakaibang estilo ng paglalaro—kabilang na ang mga twisting shots at acrobatic moves na naging paborito ng fans. Noong 1983, iginawad sa kanya ang PBA Most Improved Player Award nang lumipat siya sa Gilbey’s Gin, na kalauna’y naging Ginebra San Miguel.
Mga Koponang Pinaglaruan
Sa loob ng mahigit 17 taon, naglaro siya para sa iba’t ibang koponan:
- Toyota Super Corollas (1982–1983)
- Gilbey’s Gin / Ginebra San Miguel (1983–1987)
- Alaska Air Force (1988)
- Pop Cola / Diet Sarsi / Swift (1990–1993)
- Shell Rimula X / Formula Shell (1994–1996)
- Gordon’s Gin Boars (1997–1998)
- Batangas Blades (1999)
- Batang Red Bull (2000)
Sa kanyang karera, nakapag-uwi siya ng anim na kampeonato at kinilala bilang isa sa mga pinaka-matibay na power forwards ng PBA.
Malubhang Injury at Pagbangon
Isa sa pinakatampok na bahagi ng kanyang karera ay noong 1987 nang dumanas siya ng malubhang injury sa tuhod. Marami ang nag-akala na hindi na siya makakabalik sa paglalaro, ngunit nagpatuloy siya sa PBA at pinatunayan ang kanyang katatagan at determinasyon.
Pamana at Pagpanaw
Matapos magretiro, nanatili si Saldaña bilang huwaran ng determinasyon sa larangan ng sports. Siya ay pumanaw noong 2023 dahil sa sakit sa bato, ngunit ang kanyang pamana bilang “Plastic Man” ng PBA ay mananatiling bahagi ng kasaysayan ng Philippine basketball.
Maraming kasamahan sa PBA ang nagbigay-pugay sa kanya, kabilang si coach Yeng Guiao na nagsabing nararapat lamang maisama si Saldaña sa listahan ng PBA’s Greatest Players.
Be First to Comment