Max Laurel: Ang Tubong-Zamboanga na Nagbigay-Buhay kay Zuma

Si Maximo G. Laurel, o mas kilala bilang Max Laurel, ay isang Pilipinong aktor at dating bodybuilder na naging tanyag noong dekada ’80 dahil sa kanyang pagganap bilang Zuma, ang iconic na karakter mula sa komiks na may ahas sa balikat. Ipinanganak noong Mayo 4, 1945 sa Zamboanga City, umangat siya mula sa pagiging atleta tungo sa pagiging isa sa pinakakilalang kontrabida sa pelikulang Pilipino.

Ang Pag-usbong ng Karera

Bago nakilala sa showbiz, naging kilala muna si Max Laurel bilang bodybuilder. Ang kanyang matikas na pangangatawan at mala-higanteng presensya ang nagbigay daan upang mapasama siya sa mga pelikula. Taong 1985, nakilala siya nang husto sa pelikulang “Zuma”, kung saan ginampanan niya ang nakatatakot ngunit makapangyarihang nilalang mula sa sikat na komiks. Ang tagumpay ng pelikula ay sinundan ng sequel na “Anak ni Zuma” (1987), na nagpatibay sa kanyang pangalan bilang isa sa pinakamatinding karakter sa larangan ng pelikulang Pinoy.

Hindi lamang sa Zuma naitala ang kanyang kontribusyon. Lumabas din siya sa iba pang pelikula gaya ng:

• Bruno (1988) bilang pangunahing bida na isang dating sundalo na naghiganti;
• Mad Warrior;
• Sgt. Clarin: Bala para sa Ulo Mo;
• Lucio Margallo;
• Dugo ng Panday;
• Enteng en Mokong: Kaming mga Mababaw ang Kaligayahan (1997);
• at Asero.

Personal na Buhay

Sa kabila ng kanyang matitinding papel sa pelikula, si Max Laurel ay isang mapagmahal na asawa at ama. Ikinasal siya kay Alicia Laurel at biniyayaan ng tatlong anak at limang apo.

Pagpanaw at Alaala

Pumanaw si Max Laurel noong Hunyo 11, 2016 sa edad na 71 dahil sa cardiac arrest. Inilagak ang kanyang labi sa La Loma Cemetery sa Caloocan matapos ang burol sa La Funeraria Paz, Quezon City.

Ang Pamana ni Zuma

Hanggang ngayon, nananatiling buhay sa alaala ng mga Pilipino ang karakter ni Zuma—at kasama nito ang pangalan ni Max Laurel. Siya ang naging mukha ng isang generasyong lumaki sa pelikulang Pilipino noong dekada ’80, na nagpakita ng kakaibang anyo ng kontrabida na naging bahagi na ng ating kulturang popular.

Sa kanyang pagpanaw, iniwan ni Max Laurel ang pamana ng isang aktor na nagbigay ng kakaibang sigla at takot sa mga manonood—isang katangi-tanging kontribusyon na patuloy na kinikilala at binabalikan hanggang sa kasalukuyan.